Глава I
С 27 декабря 2016 года в прессе начинают всё чаще появляться беспокойные сводки об исчезновении людей, однако полиция подвергает СМИ жёсткой цензуре: если в Лондоне паника поднимется вместе с праздничной суматохой, город станет неуправляем.
То там, то тут люди уже судачат о происках серийного убийцы, однако ни одного тела не найдено, и никто не требует выкупа у семей. Городские власти в шаге от введения комендантского часа, но волна негодования лондонцев, ожидающих Новый Год, подмоет политикам рейтинги.
В Отделе Ринстации и головном офисе лондонской «Немезиды» уже знают, в чём суть таинственных похищений, но от этого не легче: пропавшие люди возвращаются новообращёнными вампирами. Обеим организациям приходится работать строго сообща, несмотря на старые разногласия, чтобы предотвратить утечку информации.
Допросы мастеров города не дают никакого результата – похищения и обращения случайных людей не их рук дело, однако, становится известно, что в Лондон прибыли неизвестные им вампиры. Установок «Немезиды» это не меняет: под подозрением каждый.
«Альба» считает, что это наглое и откровенное объявление войны; «Умбра», как и всегда, предлагает затаиться и наблюдать. Совет в Ватикане ясно дал понять обоим отделам, что если ситуация не разрешится в кратчайшие сроки, полетят головы.
Не спите спокойно, жители Лондона
Беды Лондона не закончились на беспорядочных обращениях ни в чём неповинных горожан. Теперь «Немезида» склонна считать, что десяток-другой бессмертных кровопийц – меньшее из проблем, с которыми столкнулась организация.
Группа неизвестных учинила акт саботажа: пробравшись на склады, где хранились зелья, предназначенные для помощи оборотням в период полнолуния, они подменили всю партию на зелья неопределённой рецептуры. Если бы у этого снадобья не было никакого действия, многие спаслись бы за счёт эффекта плацебо, но фальшивая партия подействовала на оборотней как озверин, из чего нетрудно сделать вывод: саботаж – дело рук тех, кто хорошо знаком с искусством зельеваренья.
В диаспорах начинается хаос, старшины вместе с оперативными группами «Альбы» пытаются урегулировать беспорядки – тайна существования оборотней под угрозой. Всё чаще среди оборотней появляются недобрые догадки: что, если «Альбе» не удастся справиться с этим сумбуром мирными способами? Начнутся ли массовые расстрелы в целях безопасности людей?
Тем временем, «Умбра» начинает расследование с целью поиска виновников подмены зелий, в ходе которого делает ещё одно не радужное открытие: наркобизнес и подпольную торговлю почти полностью под себя подмял клан Даленов. Массовая проверка всех членов семьи Даленов становится ещё одной головной болью разведчиков.
Вереница жутких событий ударяет не только по загруженности обоих отделов «Немезиды», но и подрывает боевой дух волнительными подозрениями. Ни «Альба», ни «Умбра» в совпадения не верят. Всё происходящее по мнению офицеров и духовенства – целенаправленные вероломные удары, спланированные, возможно, задолго до 2016 года.
Попытки обоих епископов убедить Совет в том, что силами британского представительства жизнь Лондона вернётся в нормальное русло не возымели должного эффекта. Похищения людей, безумство оборотней, радикально настроенные маги и тайны Отдела Ринстации вынуждают часть Совета во главе с Визирем навестить столицу и разбираться лично.
Дальше - больше
После 7 января вампирский клан Лондона под руководством Верховного вампира Алиши объявляет о том, что более не желают подчиняться кодексу Немезиды. Они передают всем расам сообщение о том, что устали от несправедливости и жестокости, которые инквизиция позволяет себе уже очень давно, будто снова вернулась в пятнадцатый век, а вся нечисть, кто сотрудничает с ними и потакает, идут против своей природы и предают собственную сущность.
Они объявляют свою часть города закрытой для Немезиды и обещают, что встретят с оружием каждого, кто попробует им угрожать или навредить. Ситуация осложнена тем, что инквизиторы не могут вступить в открытое противостояние, так как бойня может выдать их существование людям.
Многие из нечисти присоединяются к клану и помогают им обороняться от точечных спланированных атак. В город продолжают пребывать сильные и древние представители разных рас, но не все из них поддерживают мятежников.
Совет экстренно собирается в здании лондонской Немезиды, для всех сотрудников объявлено состояние экстренной боевой готовности.
Во многих городах поступок вампирского клана находит отклик и своих последователей. Постепенно еще пять вампирских кланов в Милане, Осло, Москве, Берлине и Мадриде поступают по их примеру.
Важное заседание
30 января в Лондоне проходит Совет глав инквизиторских родов, вопреки традициям проводить его в Ватикане.
Во время заседания Десмондом Кендалом было обнародовано множество данных о неофициальном убийстве новорожденных и более взрослых детей инквизиторов, рожденных от союза с магами, что является вопиющими случаями негуманности и неправомерности ввиду отсутствия какого-либо следствия, так как любые союзы с магами и рождение от них детей всегда тщательно скрывалось.
Помимо этого он предоставляет данные о нескольких сумевших избежать наказания жизнеспособных потомков таких союзов, включая тесты на ДНК, как магов, так и инквизиторов, что развевает миф о невозможности инквизиторов иметь потомство с нечистью.
Более того, результаты магического исследования показывают, что дети в таких союзах не страдают от "кровной хвори" в выраженной форме.
Кендал требует пересмотреть законы инквизиторов о брачных союзах как утратившие актуальность, что вызывает громкие дебаты прямо во время заседания. Визирь переносит заседание на 17 февраля, требуя в свою очередь отыскать и призвать к ответственности тех, кто был причастен к убийству детей.
Информация о заседании каким-то образом просачивается среди инквизиторов и за пределы их сообщества, будоража юные умы и заставляя активно обсуждать это внутри родов.
Церковь встревожена происходящей смутой.
Кони привередливые
Конец января ознаменовался не только экстренным собранием Совета, но и прошедшим слухом о том, что группа магов научилась создавать амулеты, реагирующие на инквизиторов, что сделало возможным отслеживать их среди других людей и нелюдей.
После проверки лондонской "Умбры" информация подтвердилось, правда, было так же выявлено, что они дают погрешность и в приблизительно двадцати случаях реагируют на магов. Амулеты одноразовые и требуют перезарядки после каждого применения.
Так же в город тайно прибыло множество вампиров, что сделало эту расу движущей силой "Сопротивления". На инквизиторов была объявлена охота, и их начали отлавливать по одному вне работы и людных местах. На первое февраля около десяти инквизиторов уже объявлено пропавшими, а так же найдено два трупа, очевидно, вступивших в схватку.
В ночь с первого на второе февраля Епископам лондонской Немезиды поступает предложение - обмен похищенных на преступников, что находятся под следствием или в тюрьме. Если обмен не будет совершен, то Сопротивление обещает убить инквизиторов.
Известно, что среди них дочь Визиря и ребенок одного из членов Совета.
Тот неловкий момент
Во внутреннем интернете среди нечисти активно массируется слух о малефиках, анонимные юзеры утверждают, что такой тип магии не просто существует и по сей день, но и его представители - инквизиторы. В поддержку этой теории проводятся расследования исторических событий в мире магии, в том числе связанных с упоминанием дат возникновения инквизиторских родов, приблизительно совпадающих с датами последних официальных упоминаний о малефиках как виде.
Анонимы так же ссылаются на недавнее собрание Совета, где обсуждалась возможность успешных браков между магами и инквизиторами, что тоже подтверждает их принадлежность к единому виду.
Новость захватывает пространство сетей все активнее и является самой топовой по обсуждению за последние два месяца, тем не менее официально она не комментируется, а среди сотрудников Немезиды заявлена как целенаправленная акция Сопротивления, призванная посеять смуту в стройных рядах.
Но по сообщениям инсайдеров Совет все же собирался урезанным составом в Лондоне, но эта встреча не считалась официальной. К каким выводам они пришли, никто не знает.
Тем не менее, некоторые из инквизиторов все же решают поискать описания малефикарских ритуалов, дабы проверить слухи на себе. Представители других видов так же стремятся отыскать описания этих ритуалов и подопытного инквизитора, чтоб понять, действительно ли основной состав правовой организации всего мира нечисти управляется самыми кровожадными и ужасными представителями магов.
Официальное подтверждение этой новости может вызвать серьезный резонанс и бунты даже среди той части населения, что лояльна к Немезиде.
DEMONI4ESKAYA HREN'
Недавние новости о малефиках и назревающей революции оказалось не самыми неприятными в этом месяце.
Гораздо больший отклик среди нечисти вызывало нахождение иссушенных трупов молодых магов, а так же нескольких вампиров и оборотней. Эксперты не смогли определить причину смерти, но самой близкой было названо некромантическое вмешательство без возможности отследить энергетику колдующего. Самым пугающим оказался факт, что тела вампиров, чья голова и сердце были на месте, не воскресали после контакта с кровью, то есть были абсолютно мертвы, при том не осыпались пеплом - ранее такая смерть считалась невозможной.
Некоторые представители "Сопротивления" тут же заподозрили малефиков, но теория оказалась нежизнеспособной, так как пострадали в основном служащие "Немезиды".
Было созвано экстренное собрание Совета в Лондоне, во время которого был отправлен запрос в Ватикан. 6 марта 2017 года пришел официальный ответ: в Гробнице Ватикана сломана Печать.
О том, что это за Гробница и Печать, рассказывалось в сопроводительном письме: около шестнадцати веков назад духи четырех сильнейших магов были пойманы в артефакт и заточены в Гробнице под Ватиканом специальной печатью. Именно об этих духах и писал Иоан Богослов, называя их Всадниками Апокалипсиса. По версии Папы, пророчество сбылось, и именно потому они выбрались из заточения. Никто точно не знает, какова их цель, но известно, что они могут использовать тела магов как свои собственные, дабы набрать сил и контактировать с материальным миром. Тела молодых магов для них являются коротким пристанищем, а вот древние маги - желанная цель. Судя по поступающим данным, духи могут использовать в качестве временного тела не только магов, но и вампиров, и оборотней, и, скорее всего, инквизиторов.
Пока Совет думает, стоит ли распространять эту информацию и что с ней делать, она уже просачивается в интернет, слухи достигли Сопротивления и персонала Немезиды. Тут же начинают всплывать мифические факты о пророчестве Иоана Богослова, и нечисть охватывает паника. Самой очевидной целью для Всадников считается получение могущества.
По факту утечки секретной внутренней информации проводится расследование, под подозрение попадают все, включая совет.
Вместе с этим заметна увеличившаяся почти вдвое актвиность неразумных тварей - участились случаи нападения на людей и нечисть - от них страдают абсолютно все, и это сильно усложняет сохранение тайны существования от людей.
Очевидно, что ситуация непростая, и угроза реальна. После нападения неизвестных ранее существ на жителей в центре Лондона, оставивших после себя около трех десятков трупов, в том числе шести оборотней-оппозиционеров, лидеры Немезиды и Сопротивления выходят на связь и обсуждают возможность экстренного проведения переговоров.
АКАДЕМИИ
Несмотря на творящиеся в Лондоне и по всей Европе события, и некоторую панику, охватившую в первые дни марта мир нечисти, спустя неделю никаких известий о похождениях всадников не пришло, и волнения масс начали стихать. А 12 марта было объявлено об открытии первой Централизованной Академии Инквизиторов в Риме, основанной совместно родами Кендал и Фернандес при спонсировании из Ватикана.
Отныне по решению визиря перед поступлением на службу, каждый обязан сдать экзамены в данной академии вне зависимости от того, обучался он там или нет. Это сделано для того, чтоб сократить смертность среди новобранцев, которая в последнее время превысила все показатели, что поставило обучение внутри родов под сомнения.
На обучение в Академию может поступить каждый желающий инквизитор с шестнадцати лет. Оно длится четыре года с возможностью сдать курсы экстерном. На время обучения всем студентам выплачивается стипендия.
Так же было официально объявлено, что при содействии Грегори Моро будет открыта Академия Немезиды в Лондоне, куда смогут пойти учиться представители всех рас, желающие служить далее в организации. Для поступления необходимо будет сдать вступительные экзамены как теоретической, так и практической части.
На время учебы студентам так же будет выплачиваться стипендия, а после успешного прохождения выпускных испытаний они вправе отправиться на службу в офицерском звании в любое отделение Немезиды, кроме американских, при условии знания языка выбранной страны.
Ожидается в течение двух лет так же открытие подобных академий во всех городах, где есть отделение Немезиды.
СПАСИ И СОХРАНИ
Несмотря на все усилия, приложенные сотрудниками Немезиды к сохранению тайны происходящего, после беспорядков, зафиксированных 13 марта 2017 года в Гоетии, среди нечести расползается волна слухов.
Из низших и не самых просвещенных слоев населения магического Лондона берет начало городская легенда о тестировании нового психотропного оружия, разработанного Немезидой. Версия на волне сопротивления текущей власти оказывается на удивление жизнеспособной. Через пятые руки, как рабочий материал, она попадает на страницы магических изданий. Немезиде приходится сделать официальное заявление, в котором отрицается сам факт ведения работ по созданию нового вооружения, особенно касающегося психического здоровья горожан.
Сразу после этого от неизвестного источника в сеть сливается архив записей об экспериментах, проводившихся двадцать лет назад неким ученым из лабораторий Немезиды. В рассекреченных материалах есть заметки об опытах на оборотнях и магах, что подвергались воздействию комбинации психотропных человеческих лекарств, электрического тока и магических зелий. Выступление одного из подопытных - мага Людовика, в котором он заявил о добровольности участия и целях эксперимента: попытках остановить вырождение и укрепить оборотнический разум, осталось почти незамеченным в отличие от резонансного вброса.
За публикацию секретных архивов ответственность на себя взяли члены сопротивления. В Немезиде начинаются открытые проверки лояльности всех агентов, имеющих доступ к научным архивам.
В немагическом Лондоне врачи BMI начинают бить тревогу. Несмотря на авральную работу агентов, призванных сохранить тайну существования рас и разгул всадников, связанные с событиями таинственные смерти все-таки не остались незамеченными. Медицинский консилиум, проведенный на территории одной из частных клиник BMI 18 марта 2017 года, был посвящен ряду смертей абсолютно здоровых по медицинским показаниям людей. Выделены денежные средства и все ресурсы для исследования причин смерти. В связи с масштабами событий, на плечи агентов легла тяжелая задача - не только изъять из архивов все амбулаторные карты, в которых зафиксированы смерти, но и обнаружить всех медиков, что должны попасть в список на очистку памяти.
В кулуарах, где отлично понимают малый шанс стопроцентного успеха такого пути, рассматривается вопрос о создании вируса-прикрытия.
"НЕ УБИЙ" - НЕ ПРО НИХ
Одна из радикальных групп Сопротивления, несмотря на неодобрение лидера, пытается открыться миру. 11 апреля происходит акция захвата телеканала. Последствия акции пресекаются агентами Умбры. Спецслужбы Великобритании прознают о существовании нелюдей, начинают копать в этом направлении, в кратчайшие сроки создается секретный отдел по изучению нелюдей. Пока что у них мало информации и она обрывочна, но агенты начинают свои расследования, пытаются внедриться в сети взаимодействия между нелюдьми и узнать про них больше.
На удивление, человеческие спецслужбы тоже не спешат оглашать информацию о нелюдях, так что часть сокрытия тайны они берут на себя, пресекая слухи и домыслы в СМИ.
Многие люди, несмотря на то, что акция Сопротивления в итоге была представлена "уткой" и телевизионным розыгрышем, начинает верить в существование нелюдей, даже пытаться их искать и с ними взаимодействовать. "Умбра" берет на себя еще больше работы.
Немезида восстанавливает некоторое подобие порядка, что обходится ей большой кровью и конфликтами с влиятельными семьями нелюдей. Но, возможно, это затишье перед бурей.
ПРОДОЛЖЕНИЕ МАРЛЕЗОНСКОГО БАЛЕТА
В СМИ продолжает поступать все новая информация о сверхъестественном.
В одно из конюшен на ферме недалеко от Лондона 10 апреля произошло крайне кровавое событие с участием четырех сбъектов с использованием сверхсил, сверхскорости, телекинкза, а так же изменением формы с человеческой на огромное животное, а так же герои действия получали ранения, несовместимые даже на взгляд дилетанта, с жизнью, но продолжали двигаться.
Видео разлетается по интернету, многие считают его постановочным и стилизованным под камеры внутреннего наблюдения, но спецэффекты для подобного слишком дороги, а цели и мотивации неясны. К тому же мистическая составляющая здорово сочетается с другими событиями до этого.
В воскресенье 2 апреля в Диснейленде в два часа после полудня случается трагическое событие: один из аттракционов выходит из строя и валится прямо на людей. Данное событие закончилось бы фатально, если бы весьма неожиданно она не оказалась в воздухе, судя по описанию, в состоянии невесомости, и вместе с ней в воздух поднялись другие объекты и люди. Самым невероятным и явно фантастическим образом часть падавшего аттракциона падает в противоположную сторону, откуда уже разбежались люди.
Данный факт активно обсуждается в СМИ, в интернете появляются записи с мобильных телефонов очевидцев, у присутствовавших там берут интервью и пытаются как-то объяснить случившееся. Многие мистификаторы и известные фокусники уверенно и спокойно заявляют - да, это была настоящая магия.
Немезида не в силах перекрыть данный поток.
После всех этих событий учащаются случаи пропажи нелюдей. Среди магического населения Лондона возникают подозрения, что спецслужбы пытают и исследуют похищенных, а Немезида не может гарантировать безопасность нелюдям. Агенты "Умбры" с трудом справляются с объемом работы, и утечки информации людям - неизбежны.
В Совете - разногласия, многие обвиняют Немезиду в несостоятельности, кто-то считает, что пора открыться людям, начинаются конфликты между молодыми радикалами и мудрыми консерваторами.
БАЛ ВАМПИРОВ
Последние две недели магическое сообщество гудит и шумит по поводу предстоящего бала вампиров, проходящего впервые за несколько веков не где-нибудь, а именно в Лондоне, что стал центром волнений в последние полгода. Слухи ходят самые разнообразные, от мрачных до достаточно оптимистичных, от теорий глобального заговора до уверенности в начале войны. Но 30 апреля Бал вампиров торжественно состоялся. Все предвещало беду, и она случилась.
Во время мероприятия прошел совет древних вампиров, часть из которых высказалась за необходимость объединения двух лондонских кланов и свадьбы между их Верховными. Другая часть выступала за возможных "выход в свет" перед обычными людьми.
Следующим важным событием стала операция по задержанию Алиши Квин, проведенная Немезидой под командованием Марко Фернандеса. Событие, которого не ожидал никто, привело в замешательство почти всех. Последствия задержания все еще не известны.
Незадолго до этого в сети "Интернет" появилась информация по малефикарской магии и ритуалам. В процессе расследования факта публикации запретных знаний было выяснено, что были слиты сканированные древние и утерянные книги, и они оказались в широком доступе не только нечисти, но и обычных людей, которые не придали им никакого значения. Маги и инквизиторы довольно быстро распространили их между собой и даже успели опробовать некоторые несложные ритуалы. Среди участников сетевых обсуждений появились те, которые утверждали, что являются инквизиторами и действительно могут применять данную магию, как описано.
"Умбра" и Ватикан попытались отследить возможного нарушителя, но выяснили, что книги были отправлены в сеть через почтовое отделение в городе Москве. Они были изъяты из первоисточника, что моментально повлекло за собой возмущение среди магов и выступление Верховного Мага Дублина, являющегося на данный момент одним из самых активных и известных среди нечисти. По его заявлению, событие не привело к раскрытию тайны, следовательно, никакого нарушения нет. А так же данные книги являются научным и историческим достоянием магов и не должны подвергаться запретам.
Авторитет инквизиторских родов и власти Совета поставлен под угрозу.